Pour communiquer à distance, les ordinateurs sont connectés en utilisant les lignes téléphoniques. Le MODEM (Modulateur Démodulateur) est un boîtier qui assure la traduction du langage informatique en langage téléphonique et vice versa. Sans cet appareil, les ordinateurs ne pourraient pas communiquer entre eux en utilisant les lignes téléphoniques.
Le MODEM est caractérisé par son débit. Un MODEM qui possède un débit trop lent a pour effet de ralentir la vitesse de transmission des informations.
Le MODEM peut être externe : dans ce cas c'est un boîter qui doit se connecter entre l'ordinateur et la ligne téléphonique.
Il peut aussi être interne, dans ce cas, c'est une carte qui est à l'intérieur de l'unité centrale. Il faut alors relier l'unité centrale à la ligne téléphonique.
