La cellule, composée d'une noyau entouré d'une membrane |
Les antioxydants
protègent les membranes des cellules contre les agressions extérieures.
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Shématiquement, les cellules qui sont soumises à l'oxydation se détériorent et meurent.
Les antioxydants protègent les cellules et ralentissent le processus de détérioration
causés par les agents oxydants.
On trouve une large gamme d'antioxydants :
Les vitamines B, C et E, les carotènoides (on en compte aujourd'hui plus de 600 dont
une quarantaine semble être important pour l'organisme), et les antioxydants de synthèse.
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La vitamine C
(ou acide ascorbique)
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est un bon antioxydant hydrosoluble qui est éliminé facilement par les reins.
On en trouve en quantité dans les fruits.
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La vitamine E
est un important antioxydant lipo-soluble qui protège les membranes des cellules contre les domages causés par l'oxydation.
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Cette vitamine peut freiner la réaction d'oxydation dans les membranes des cellules.
On pense aussi que la vitamine E favorise aussi l'action bénéfique du Sélénium dans l'organisme.
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La vitamine B
B5 (Acide Pentothénique)
B6 (Pyridoxine) |
Il semble que la vitamine B5 joue un rôle important dans la constitution de coenzymes
qui sont impliqués dans plusieurs réactions chimiques essentielles, notamment
en tant que détoxifiant.
La vitamine B6 joue un rôle important dans plusieurs processus vitaux. L'organisme a besoin de
cette vitamine quand il produit certains acides aminés (tyrosine et phenilalanine). De plus,
c'est un facteur de lutte essentiel (tout comme la vitamine B6 et l'acide folique) contre
des niveaux élevés d'homocystéine, niveaux élevés qui ont un lien direct avec l'artériosclérose et
les problèmes cardiovasculaires.
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Les antioxydants de synthèse
Ethoxyquin (dihydroethoxytrimethylquinolone)
BHT (hydroxytoluene)
2-mercapto-ethylamine (2-MEA)
NDGA (acide nordihydroguaretique) |
Dans les années 50 et 60, Denham Harman, du centre hospitalier universitaire du Nebraska,
a mis en lumière l'action des radicaux libres sur le vieillissement.
Des séries d'expériences ont montré que certains antioxydants de synthèse pouvaient
augmenter la durée de vie de 61% de ses souris de laboratoires.
Néanmoins, ces produits n'ont jamais vraiment été populaires à causes d'effets secondaires
indésirables qui apparaissent lors de traitements prolongés.
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